한국의 숨겨진 보물, 공인되지 않은 토종개들

한국에는 세계적으로 공인된 토종개들인 진돗개, 삽살개, 동경이, 풍산개 외에도, 아직 공인되지 않았지만 각 지역의 환경과 역사 속에서 길러져 온 소중한 토종개들이 많아요. 오늘은 그중에서 특히 제주개, 가야개, 회룡개, 그리고 해남개와 거제개를 소개하며, 일제강점기 시절 우리나라 토종개들이 겪은 수난에 대해서도 이야기해볼까 해요.

 

 

 

1.제주개 - 섬의 고요 속 수호자

 

제주도 하면 자연 경관과 함께 독특한 문화가 떠오르지만, 제주 지역의 고유한 토종개도 빼놓을 수 없어요. 제주개는 섬의 특수한 환경 속에서 오래전부터 사람들과 함께 살아온 중형견으로, 제주의 농가와 가축을 지키는 역할을 했다고 해요.

• 외모: 제주개는 대체로 짧고 단단한 털을 가지고 있으며, 몸집은 진돗개보다 작고 꼬리가 위로 솟은 것이 특징이에요. 털의 색상은 검정색이 일반적이며 이외에도 황색, 백색, 검정과 갈색 혼합 등으로 다양하며, 그 특유의 탄력적인 움직임이 특징이에요.
• 성격:제주개는 끈기와 용맹성이 뛰어나고 매우 날렵한 개예요. 충성심이 강해서 주인을 잘 따르지만, 타인에 대해서는 경계심이 강한 편이에요. 하지만 같은 동족과는 잘 어울리며, 서로를 잘 따르는 모습을 보여줘요. 특히 물을 좋아해 수영도 잘하고 즐기는 편이에요.
• 역사적 배경: 제주도는 오랫동안 다른 지역과 단절된 섬이었기 때문에, 제주개는 비교적 순수한 혈통을 유지할 수 있었어요. 하지만 개체 수가 적고, 현대화되면서 관리가 부족해 공증을 받지는 못했죠.

 

2. 오수개 - 충직한 구명견

오수의 개 설화 바탕으로 만든 AI이미지

오수개는 전라북도 임실군 오수 지역에서 전해져 내려오는 토종개로, 충직하고 용감한 성격으로 유명했어요.

특히 사람을 구한 전설이 전해지며, 오수개는 구명견으로 알려져 있어요.

• 외모: 기록에 따르면 오수개는 대체로 크고 강인한 체형을 가지고 있었고, 털이 짧고 단단했어요. 다양한 털 색상을 가지고 있었으며, 주로 농촌에서 가축을 보호하는 역할을 했다고 해요.
• 성격: 주인에게 매우 충성스럽고, 뛰어난 지능과 용기를 가지고 있었어요. 특히 사람을 구한 이야기가 많아 오수개는 구명견으로서 존경받았죠.
• 역사적 배경: 오수개는 임실 오수 지역에서 오랫동안 길러져 왔지만, 근대화와 함께 점차 사라져 현재는 기록으로만 남아 있어요. 그럼에도 불구하고, 오수개에 대한 전설과 이야기는 지역 주민들 사이에서 계속 전해져 오고 있어요.

 

3. 발바리 - 전통적인 마당개

 

발바리는 한국 전역에서 흔히 볼 수 있었던 작은 토종개로, 특히 농촌 마당에서 많이 길러졌어요. 발바리는 그 이름처럼 작은 발과 날렵한 몸집을 가지고 있어, 마을이나 농가의 경비견으로 활약했답니다.

• 외모: 발바리는 작은 체구와 짧은 털을 가지고 있으며, 매우 민첩한 모습을 보였어요. 털 색은 다양한데, 갈색, 흰색, 검정색 등 여러 색상이 있었죠.
• 성격: 영리하고 민첩하며, 주인에게 충성심이 강한 성격을 가지고 있었어요. 발바리는 경계심이 많아 마을의 경비견 역할을 톡톡히 했다고 전해져요.
• 역사적 배경: 발바리는 과거 농촌에서 흔히 볼 수 있었던 개였지만, 현대화와 함께 그 수가 급감해 이제는 거의 볼 수 없게 되었어요. 기록으로만 남아 있지만, 발바리는 과거 한국 농촌 생활의 중요한 일부였답니다.

 

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일제강점기 시절, 한국 토종개의 수난

한국의 토종개들은 일제강점기 시절 큰 수난을 겪었어요. 당시 일본은 우리나라의 많은 문화와 자산을 파괴했으며, 이는 토종개들에게도 영향을 미쳤답니다. 1930년대 중반, 일제는 군용품과 가죽 자원을 얻기 위해 대규모 개 도살을 시행했어요. 특히 진돗개와 같은 토종개들은 일제의 표적이 되어 많이 희생되었죠. 일본은 가죽을 활용하기 위해 전국의 개들을 대량으로 포획해 도살했고, 그 과정에서 수많은 토종개들이 사라지게 됐어요.

이와 더불어, 일제는 토종개에 대한 관리도 제대로 이루어지지 않아 혈통이 혼합되거나 개체 수가 급감했어요. 이 때문에 해방 이후 많은 토종개들이 사라졌거나 멸종 위기에 처하게 됐죠. 특히 진돗개나 삽살개 같은 토종개는 그나마 일부 보호받았지만, 오수개, 발바리 같은 토종개들은 그 피해를 고스란히 입었어요.

해방 후, 일부 한국인들이 남아 있는 토종개들을 보호하고자 노력했지만, 이미 많은 개체들이 사라진 상태였어요. 이로 인해 현재까지 공인되지 않은 토종개들은 대부분 개체 수가 매우 적거나 그들의 존재조차 잘 알려지지 않게 되었죠.

보존의 중요성

한국의 공인되지 않은 토종개들은 우리 문화의 중요한 부분이며, 그들이 가지고 있는 역사적 가치는 매우 커요. 제주개, 오수개, 발바리와 같은 토종개들이 더 많은 관심과 보호를 받아야 해요. 일제강점기 시절 겪었던 수난을 잊지 않고, 그들의 혈통을 보존하고 연구하는 것이 앞으로 우리의 과제입니다.